Être courageux, avoir de la détermination.
Origine
Cette expression remonte au français ancien, où le cœur symbolisait le courage et le ventre la force vitale. Les colons l'ont transportée en Nouvelle-France, où survivre aux hivers demandait justement du cran.
Utilisation
On l'utilise pour saluer le courage de quelqu'un. « Elle a élevé cinq enfants toute seule, elle a du cœur au ventre, cette femme-là! » C'est un compliment sincère, souvent chargé d'émotion et d'admiration.
Nuances
L'expression est chaleureuse et respectueuse, utilisable dans tous les registres. Elle porte une connotation de résilience tranquille, pas d'héroïsme spectaculaire. C'est le courage ordinaire du monde ordinaire.
Le saviez-vous?
Le saviez-vous? L'expression est souvent associée aux femmes québécoises, particulièrement les mères de familles nombreuses d'autrefois. Elle incarne un féminisme avant la lettre, celui de la force silencieuse.
Exemple
Faut avoir du coeur au ventre pour recommencer sa vie au Québec.