Dégager une forte odeur de transpiration ; sentir mauvais après un effort physique ou une chaleur intense. Au Québec, dire que quelqu'un « sent le swing » est une façon colorée - et souvent taquine - de signaler qu'il dégage une forte odeur corporelle liée à la sueur.
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Origine
Au Québec, dire que quelqu'un « sent le swing » est une façon colorée - et souvent taquine - de signaler qu'il dégage une forte odeur corporelle liée à la sueur. L'expression s'emploie après un effort physique, une journée de grande chaleur ou un trajet bondé, parfois pour viser un lieu entier plutôt qu'une seule personne.
Utilisation
L'origine la plus probable repose sur une marque de boisson en poudre appelée Swing, commercialisée au Québec dans les années 1960 comme concurrente du populaire Tang. L'odeur de ce produit une fois dilué rappelait, selon la tradition populaire, celle de la sueur rance, et le nom aurait glissé vers cette métaphore olfactive. Cette hypothèse est relayée par des linguistes sérieux, mais elle n'a jamais été officiellement confirmée par l'OQLF.
Nuances
Le mot « swing » est lui-même un anglicisme bien intégré dans la langue québécoise, présent dans des termes courants comme « swinguer » (danser, frapper fort, balancer). Dans « sentir le swing », il acquiert pourtant un sens unique qu'on ne retrouve ni en anglais ni en français standard : c'est un pur québécisme sans équivalent direct ailleurs.
Le saviez-vous ?
L'expression s'emploie le plus souvent de façon humoristique ou taquine - dans un vestiaire, un autobus bondé par temps chaud, ou pour bousculer gentiment un ami après son entraînement. Selon le ton et la cible, elle peut aussi devenir franchement désobligeante.
Exemple
- Je reviens du cours de danse, j'ai tellement chaud ! - Je le sens... tu sens le swing ! File te doucher avant le souper.
